Paciente con parálisis logra caminar gracias a estimulación electrónica

Una técnica que combina la estimulación electrónica de la médula espinal
y la terapia de rehabilitación ha permitido a un paciente con una
parálisis completa en sus extremidades inferiores dar pasos de forma
independiente, según una investigación publicada por la revista Nature
Medicine.
De acuerdo con el estudio, realizado por Kristin Zhao y Kendall Lee, de
la Clínica Mayo de Minnesota (Estados Unidos), la estimulación eléctrica
de la médula ha demostrado tener potencial terapéutico en humanos, ya
que facilita las contracciones musculares voluntarias e incluso permite
que los pacientes puedan ponerse de pie.
En el artículo se asegura que se trata del primer caso de un paciente
que ha logrado dar pasos de forma independiente después de sufrir una
parálisis completa de las extremidades inferiores tras lesionarse la
médula espinal.
El trabajo se desarrolló durante cuarenta y tres semanas en las que al
paciente se le implantó un dispositivo de estimulación espinal eléctrica
y fue sometido a una rehabilitación multimodal específica.
Los investigadores descubrieron que al final del tratamiento la persona
con discapacidad fue capaz de realizar una contracción intencional de
los músculos de la pierna, lo que le permitió no solo estar de pie, sino
también caminar.
De esa forma, el afectado pudo desplazarse con ambas piernas ayudado por
un andador con ruedas delanteras, así como por una cinta de andar.
No obstante, los autores concluyen que se requiere investigación
adicional a fin de averiguar cómo las técnicas de rehabilitación
interactúan con las de estimulación eléctrica para recuperar las
funciones motoras dañadas y para confirmar si este sistema podría usarse
en pacientes con diferentes tipos de lesiones.